Por Valeria Barajas
Entre julio y agosto, en Japón se realizan distintos festivales que reúnen historia, religión y cultura, a continuación te contamos los 3 más populares:
Gion Matsuri: Carrozas Yamaboko, desfiles y reliquias familiares
El Gion Matsuri es considerado uno de los festivales más importantes de Japón y uno de los más antiguos del país. Su origen se remonta al año 869, cuando una epidemia afectó a Kioto y se realizaron ceremonias para pedir protección a las deidades del Santuario Yasaka.
Se creía que las enfermedades y desastres eran provocados por espíritus o fuerzas sobrenaturales, por lo que se organizaban rituales para devolver la armonía a la ciudad, aquellas ceremonias evolucionaron hasta convertirse en el festival que conocemos en la actualidad.
Ahora se celebra durante todo el mes de julio en Kioto, los eventos principales tienen lugar el 17 y el 24 de julio con los famosos desfiles de carrozas yamaboko, enormes estructuras de alrededor de 25 metros de altura.
La mayoría se ensambla sin utilizar clavos, siguiendo técnicas tradicionales transmitidas durante generaciones. Un festival reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO donde aun vive la identidad de Kioto.
Otro de los eventos principales de este festival son las noches de Yoiyama, se llevan a cabo las noches previas a los desfiles (del 14 al 16 y del 21 al 23 de julio), cuando las calles de Kioto se llenan de puestos de comida callejera, linternas de papel y sus habitantes visten “yukatas” (kimonos de verano).
Además durante el festival los habitantes del barrio abren sus puertas para mostrar al mundo sus reliquias familiares.
Mitama Matsuri: Miles de faroles iluminando Tokio
Del 13 al 16 de julio, el Santuario Yasukuni de Tokio se transforma con el Mitama Matsuri, una celebración dedicada a honrar a los espíritus de los fallecidos.
La celebración comenzó en 1947, después de la Segunda Guerra Mundial, donde más de 30 mil faroles iluminan el acceso y los alrededores del santuario, simbolizando la guía de las almas y una conexión entre el mundo de los vivos y el de los ancestros.
Además, se realizan presentaciones de danza tradicional, tambores taiko, comida callejera y el desfile de carrozas nebuta.
Nebuta Matsuri: Festival de fuego, carrozas de papel y personajes
Cada año del 2 al 7 de agosto en la ciudad de Aomori, impresionantes estructuras iluminadas con apariencia mágica avanzan por las calles oscuras de la ciudad.
Guerreros samurái, héroes históricos, dioses, criaturas mitológicas y escenas extraídas del folclore japonés buscan alejar la somnolencia, la mala fortuna y los espíritus negativos durante los meses de verano a través de estas enormes estructuras hechas con arcos de madera, alambre y papel washi pintado a mano.
Las enormes figuras iluminadas llamadas nebuta realizan desfiles nocturnos: decenas de carrozas avanzan por las calles acompaña das por músicos y bailarines “haneto”, saltan y cantan al ritmo de tambores taiko y flautas tradicionales donde cualquiera puede participar en el desfile usando el vestuario tradicional.
Al finalizar el festival, las figuras son llevadas al mar en una ceremonia simbólica de despedida de los espíritus y el cierre de la temporada festiva junto a un espectáculo de fuegos artificiales.
