9月はメキシコ愛国の月であり、ザクロはこの時期の代表的な料理である「ロス・チレス・エン・ノガダ」には欠かせない。 ザクロがこの時期楽しみにされているのは、年間で収穫時期が8月〜10月までと短期間であることも関連しています。そのため、ロス・チレス・エン・ノガダが味わえるのもこの期間限定で、ザクロ無しではこのメキシコ伝統料理は成り立ちません。 メキシコ人シェフたちは9月になるとザクロの到来を待ち、ロス・チレス・エン・ノガダの上に色鮮やかなザクロを散らして料理を完成させます。 このメニューの由来は、メキシコ独立戦争時代に政治家たちが協定を結んだ際にプエブラ州の修道女たちがメキシコ国旗の色に因んだ料理を発案しようと試みたことが発端であると言われています。 緑色ピーマン（チレ・ポブラーノ）にひき肉を詰め、クルミで作った白いクリームを上からかけたものに、修道女たちは赤いザクロの実を散らしました。9月になると独立記念を祝う料理として、メキシコ人はこの高価なロス・チレス・エン・ノガダを堪能します。 ザクロの実は5メートルほどの高さの木になり、特に手間がかからないため家庭の庭でも多く栽培されています。 ザクロの果実は球状で、熟すと赤く硬い外皮が裂け、赤く透明な果肉の粒が無数に現れます。果肉は甘酸っぱい味がします。 メキシコ人の多くはザクロの実をそのまま食することを好み、旬の時期には安く容易に購入できます。また、チリペッパーやレモンをかけて食べる人もいます。 グアナファト州とハリスコ州南部がザクロの主な生産地です。 原産 原産地は中東で、アラブ人がスペインに持ち寄ったものをスペイン人宣教師がメキシコに持ち込んだとされている。ザクロの木はバビロンの空中庭園でも栽培されていた。 効用 デトックス効果あり、植物繊維が多く含まれる ビタミンCが豊富

メキシコは肥沃な大地に恵まれているため、農産物が豊富に栽培されている。今回は暑い季節に好まれるスイカについてご紹介。 ほど良い甘さとさわやかな味が、夏の暑さを緩和してくれます。 スイカは水分量90％のみずみずしいフルーツで、ダイエットにも効果的です。 ほど良い甘さとさわやかな味が、夏の暑さを緩和してくれます。 メキシコでは夏季に一番食されますが年間を通して栽培されるため、日本で贅沢品とされているこの果物は、ここでは手軽に摂取されています。 値段を比較してみると、メキシコではスイカ1キロあたり約20ペソで販売されている一方で、日本では5キロのスイカが約2000円（340ﾍﾟｿ相当）もします。 一個丸ごと、又はキロ単位で購入するのも良し、角切りにしたスイカにレモンとチリをかけたものも売られています。グアナファトでは細切りチーズを加えたスイカも人気です。 メキシコには大きい楕円形のスイカ（皮が分厚く種が多い）と小さい丸型のスイカ（皮が薄く種無しで甘い）の2種類があります。 この時期には通りでもよくスイカの販売を目にしますが、通常は新鮮なものが多いのでお薦めです。 メキシコのスイカ輸出量は世界一で、アメリカを始めとして世界43か国に輸出されています。   日本の「四角スイカ」 日本で高値で売られているだけではなく、好奇心旺盛な消費者のためにアメリカにも輸出されている。このスイカはまだ小さな時に立方体のアクリル板に入れるため、自然に四角い形に育つ。重さは約６ｋｇで、800ドルの値がつく四角スイカは、観賞用に四国地方の香川県で栽培されている。 ヒント 熟している美味しいスイカの見分け方は、指または手のひらで少したたいてみて、通った音がするスイカは実が詰まっているので食べ頃である。