ヒカマは塊茎状の植物で食べるとダイエット効果や尿酸値上昇、組織炎症を妨げたる効果があります。成分の90％は水分であり、繊維が多く含まれ、糖分と炭水化物が低いのが特徴です。
またメキシコ風大根としても知られ、リーズナブルで調理も簡単です。茶色の皮をむけば、そのまま食べられます。伝統的におつまみとして、塩とレモン、チリパウダーをかけて食します。カップ一杯分のヒカマは45カロリーほどで、カルシウム、リン、カリウムが多く含まれており、体に水分をもたらします。特に冬はたくさんヒカマを食べるとよいでしょう。ビタミンCが多く含まれているヒカマは免疫システムを高めてくれます。世界の国々でも親しまれている日本の大根 と同じように、ヒカマはスープを作るにも相性がいいです。だから、グアナファト州にある日本料理店では大根の代わりにヒカマを使うこともあるのです。ヒカマのほうが多少甘みがあり、水っぽいですが代用可能です。グアナファト大学の栄養学者、エルサ・パトリシア・オリバレス・ナヴァレテによれば、大根もヒカマもタンパク質の中身はとても似ていて、大根のほうがデンプンがより多く含まれており、繊維は少ないとのことです。また、彼女がヒカマの長所として挙げるのは、その豊富な水分と繊維により便秘解消に効果がある点です。レオンの中心部などでよく見かけるのは、細かく切ったヒカマをマンゴ、玉ねぎ、パイナップル酢、チーズ、塩、レモン、チリなどと混ぜて売られているものです。見かけたらぜひ食べてみてください。胃腸が敏感な人でも思い切って。後悔はしないはずです。
