日本では、バレンタインデーは多くの国とは異なる、特別な意味を持っています。毎年2月14日には、女性が男性にチョコレートを贈り、愛情や感謝、あるいは気持ちを伝えるのが伝統です。
この習慣は恋愛感情に限られたものではなく、贈る意図によってチョコレートの種類が分かれています。
最もよく知られているのが、恋人や想いを寄せる相手に贈る「本命チョコ」です。また、友人や職場の同僚などに感謝の気持ちとして渡す「義理チョコ」もあります。さらに、女性が自分自身のために購入し、自分を労わる意味を込めた「自分チョコ」もあります。
その1か月後の3月14日には「ホワイトデー」があり、今度は男性が女性に贈り物を返すことで、この日本独自の習慣が締めくくられます。
