社説

新型コロナによる感染拡大は世界中を震撼させる悲劇となった。このパンデミック禍では多くの人々がそれぞれのストーリーを物語っている。 最近の報告書にによると、メキシコには5200万人の貧困層がいるとされています。レオン在住のエステール・サラサールさん（女性・70歳）は、ウチワサボテンを食べてこの過酷なパンデミックを生きのびてきました。 エステールさんはロス・カスティージョスという山間の地域に住んでいます。去年新型コロナ感染が広まって以来、夫（男性・90歳）とともに山へ登り食用の野生ウチワサボテンを収穫しています。 「この状況を乗り切るためにサボテンを売ったり、食べたりしています。サボテンを調理する玉ねぎを買うお金がない日もありました。サボテンに加えて豆類も食べられる日はご馳走でした。」と、エステールさんはメキシコの貧困層に典型的な日干しレンガ建築の家で話してくれました。 数か月後、エステールさんの夫は前立腺がんで亡くなりました。今は隣人に助けられながら一人でこのパンデミックに立ち向かわなければなりません。 同じ集落にも同様に生活に困窮しているアレリ・ゴンサレスさんという女性がいます。彼女の夫はパンデミックが起こってすぐに失業し、子供たちに食べ物を与えるためにエステールさんたちと同じく山へ行ってサボテンを採ったり、近くのダムで魚を釣ったりして食べ繋ぎました。 自然の恵みのおかげでなんとか2週間をしのぎ、アレリさんの夫は靴工場に再就職することができました。 もう一人の隣人、ジェニファー・ベラスケスさんは、自分の洋服を売って食料を買うためのお金に換えています。ジェニファーさんには子供が二人いますが、夫は4カ月間失業していました。苦しみを乗り越えて今は職に就くことができましたが、先行きはまだ不安定な状態です。 このように、パンデミックで窮地に追い込まれながらもなんとか生き延びてきた人々がレオンにもたくさんいるのです。

グアナファトに住む日本人コミュニティの皆さんと、ココ・メキシコを通じて繋がりを持てることをうれしく思います。 在留邦人の皆さんにおいては、日本とグアナファトの交流を深めるために日頃から尽力していただき、感謝申し上げます。 グアナファト州に日本人の皆さんを迎えることは私たちの誇りであり、日本の文化や歴史に敬意を表します。 今年は、世界が過去100年で最も深刻な衛生上そして経済危機に見舞われ、あらゆる意味で多くの変化を引き起こしました。 感染拡大初期の段階で世界中の国々が大きな打撃を受けましたが、国や地域によっては徐々に回復の兆しが見られています。 日本がその一例であり、日本は常に私たちに教訓を与え、課題を克服する優れた能力を示してくれます。 グアナファト州では新型コロナウイルスの感染拡大を受け、「健康管理」と「雇用維持」を最重要課題に位置付けました。 さまざまな感染防止対策を実施したことでダメージを軽減することができ、グアナファト市民の気質と反骨心によりすでに活動再開の段階に入っています。 経済活動の復興において、日系企業は不可欠な要因です。 パンデミック禍においてもグアナファト州には世界レベルの企業が進出を続けており、トヨタ社など既存の企業も更なる拡張を発表しており、今後も雇用機会が増大するでしょう。 グアナファト州の多国籍企業は、国際競争力強化のためにT-MEC（米国・メキシコ・カナダ協定）の恩恵を最大限に利用する考えです。 パンデミックはまだ収束していませんが、私たちの能力、才能、そして活力は失われていません。いまだ厳しい状況は続いていますが、過去にも日本とグアナファトは困難に打ち勝ってきました。 今回も力を合わせて前進することで、現在そして未来を克服することができるでしょう。そしてその未来は日本とグアナファトの偉大さを反映するでしょう。

今月号のココ·メキシコにメッセージを寄稿させていただけることを感謝しています。レオン在住の日本人コミュニティの皆さんとは今世界中が直面しているコロナウイルスという大きな問題にも共に立ち向かってる状況です。 この感染拡大により、世界的に公衆衛生上の脅威を与えただけでなく、経済的そして社会的にも大きな影響を及ぼしました。それはまた、国家間の連帯強化にもつながりました。 コロナウイルスにより、現在私たちがグローバル化された相互依存の世界に生きていることがより明白になりました。地理的な距離や言語、外見や文化などにかかわらず、世界中の全人類が脆弱な面もありますが、今回のような苦境の際に団結することで乗り越えることができます。 レオンと日本にはたくさんの類似点があり、特に逆境に立ち向かい、それを克服するという努力の文化を私たちは共有しています。 これまでの長い歴史の中で、人類は戦争や災害、疫病などに苦しんできました。何度もひざまずくことがあっても、その度に起きあがってきました。 どんな状況でも私たちの成長は続きます。新しい生活様式を踏まえて下記に対応していくには、協力そして参加することが不可欠です： 社会経済活動の段階的回復 投資とセキュリティの強化 日系企業におけるコロナウィルス防止対策とPCR検査実施 教育、イノベーション、科学、文化交流、観光業などの再活性化に向けての調整 レオン市で感染拡大防止対策を実施するにおいて、日本人の方々の行動はとても秩序正しく周りにも配慮するなど、敬意に値するものでした。 問題の大小に関係なく、レオン市民と日本人は順境·逆境の時を通じて良き友人であり続けると今回確信しました。 今、太陽の国である二国の市民は希望に満ちた将来に向かって、新しい歴史を刻むために共にしっかりと立ち上がっています。

Covid-19の影響による課題に直面しながらも、サン・ミゲル・デ・アジェンデは今年も旅行誌「CONDÉ NAST TRAVELER（コンデナスト・トラベラー）」が発表する「READERS’ CHOICE AWARDS（リーダーズ チョイス アワード）2020」に選定されました。 力を合わせて観光業の回復に取り組んできたサン・ミゲル・デ・アジェンデの住民は皆、この受賞をとても誇りに思っています。 メキシコの中心地であるこの町では最高級の設備を導入し、細部にまで気を配った質の高いサービスを笑顔で提供しています。 今年は読者投票の「世界最高の小都市」部門に入賞しました。また、「メキシコのトップホテル15」部門ではサンミゲルにある４つのホテルが入賞しています；「ローズウッド・サンミゲルデアジェンデ」（1位）、「ホテル・マティルダ」（2位）、「ホテル・カサ・ロサダ」（5位）、「ドスカサス・ホテル&スパ」（13位）。 サン・ミゲル・デ・アジェンデではコロナ禍においてもいち早く感染症対策へ取り組み、感染拡大の封じ込めに成功しています。 投票してくれたすべての方々へ感謝の気持ちでいっぱいです。グラシアス！メキシコの片隅にあるこの小さな町では、訪れた皆さんに真の歴史や伝統をお伝えしていきます。 サン・ミゲル・デ・アジェンデへどうぞお越しください！

２０１８年１２月７日，在レオン日本国総領事館は，天皇誕生日祝賀レセプションをレオン市内のホットソン・ホテルにおいて開催しました。レセプションには，シヌエ・グアナファト州知事，ロペス・レオン市長，マルドナド・サンフェリペ市長，ガルシア・ペンハモ市長，ポンセ・ロミタ市長を含む，総勢約２６０名が参加し，バヒオ地域における日墨の強い友好関係が確認されました。 伯耆田修在レオン総領事は，挨拶において，この１年間のバヒオ地域における日本企業，日本人・日系人コミュニティの活動，日本人とメキシコ人の交流活動を振り返りながら，私たち日本人を温かく迎えてくれるメキシコの方々に心からの感謝を伝え，引き続き，当地における更なる日墨友好関係の強化の必要性を述べました。総領事の挨拶は以下のとおりです。 伯耆田在レオン総領事の挨拶 本日は天皇誕生日祝賀レセプションにご出席頂きありがとうございます。１２月はクリスマスがありますが，私たち日本人は天皇陛下の御誕生日をお祝いします。天皇陛下は２０１８年１２月２３日に御年８５歳になられます。 ２０１８年１月，私は在レオン日本国総領事として妻とともにレオンに着任しました。メキシコに赴任するのは３回目であり，今回，ここレオンに住むことを大変嬉しく思います。着任と同時に，新たな工業団地の設立，銀行，ホテル，レストランの開業，そして道路の拡張等，当地の活気ある経済活動を目にしました。 バヒオ地域においては，直近の６年間で在留邦人数が３倍の約５，０００人，日本企業数が７倍の約６００社に増加しています。これはひとえに日墨関係のためにいつも協力してくれる州・市政府の努力のおかげであります。近年，バヒオ地域の大学が日本の大学と学生交流に係る覚書を結び，メキシコ人学生だけでなく日本人学生も素晴らしい経験をされ，また，多くのメキシコの方が日本語を勉強することに興味を持ってくれており，大変喜ばしく思います。 このようなバヒオ地域における在留邦人の増加にともない，現在，アグアスカリエンテス，グアダラハラ，そしてグアナファトの３カ所に日本人学校があります。来年４月にはイラプアトに，月曜日から金曜日まで授業を行う日本人学校，そしてケレタロには土曜日のみ授業を行う補習授業校が開校予定です。これらの学校の開校とともに，バヒオ地域に赴任する日本人駐在員がご家族を帯同することを期待しています。 現在，バヒオ地域にはグアダラハラとサンルイスポトシに２つの日墨友好協会があります。このメンバーは日本にルーツを持つメキシコ人，つまり日系人の皆さまです。彼らは，両国の伝統，文化，慣習，教育，言語そして国民性がわかっていますので，引き続き日墨友好の架け橋となって頂けることを期待しています。 この１年を通じて，私はレオン，イラプアト，サルバティエラ等で開催された，日本人社会とメキシコ人社会の友好と共存関係を強化することを目的としたさまざまな文化行事にも参加しました。 先日，「松本山雅」という日本のサッカークラブに招待されてサッカーの練習を見学しました。長野県にあるこのクラブは，日本のプロサッカーリーグの２部リーグに所属し，若手選手育成のために当地のクラブレオンと交流を行っていますが，来年から１部リーグに昇格することが決まりました。日墨両国の絆を深めるため，このような交流が続くことを期待しています。 また，今年は，岡本三成外務大臣政務官，衆議院議員団が当地を訪問しました。来年２月には，グアナファト州が日本の産業界にとって非常に魅力ある場所であることから， 日本商工会議所から非常に重要なミッションの来訪が予定されています。 ２０１９年は，日本の歴史において初めてとなる天皇陛下の御退位が予定されています。４月３０日に，今上天皇陛下が御退位し，５月１日に皇太子殿下が天皇陛下に御即位されます。１０月２２日には新しい天皇陛下の御即位を国内外にお披露目する公式行事が予定されています。 改めまして，本日の日本人社会にとって非常に大切なレセプションにご出席頂き，誠にありがとうございました。